ミャンマー国鉄蒸機撮り歩き

はじめに

　ＮＨＫ・ＢＳで『煙はるかに』と題する世界の蒸機機関車を紹介する番組があったらしい。ある晩私は深夜に帰宅しＴＶのスイッチを入れると、偶々この番組のミャンマー編に遭遇した。本人は見ているつもりだが翌日起きてみると記憶はさっぱりである。しかし私はミャンマーに行くことに決めた。ＡＮＡのマイレージ特典を利用してバンコックまで行き、そこからヤンゴンに飛べば良い。バンコックにいる娘に連絡をとると、知り合いの日本人旅行社を利用して蒸機機関車の情報を集めてくれた。だがどうも違うようだ。と娘に言うと娘は『ＮＨＫのウェブサイトで調べてみて』という。早速それらしい窓口にメールを送ると返事がきた。いわく『数日後のＢＳで再放送致しますのでご覧下さい』とある。なんと言うタイミングの良さだ。今度こそはとその番組を見て行き先を決めた。途中経過は色々あったが、実際の行程は次のようなものであった。