ＭＡＬＴＩＥＭＰＯの夢

＜かねた一郎によるコメント＞

　この文章は、もともと青山東男の提唱する「マルティエンポ・プロジェクト」の概要を、キューバ現地の関係者に伝えるためにまとめたものですが、関心を持つ日本の鉄道ファンに読んでいただくため日本語版を公開することにしました。２００９年に書かれており、現時点では現地の状況が若干異なってきている点もありますが、オリジナルのニュアンスを損なわないようにするため、文章には手を加えていません。機関車の状態などについては、必要に応じて注をつけました。説明のために添えた写真は、筆者＝青山東男撮影で、すべて未公表のものです。
　マルティエンポ・プロジェクトについてより詳しく知りたい、応援する、具体的に協力をするつもりがある、という方がいらっしゃいましたら、管理人（かねた一郎）宛てにご連絡をいただければ幸いです。

１．自己紹介－アメリカ型蒸気機関車に傾倒する

　初めに私・青山東男の蒸気機関車に関する自己紹介を致しましょう。私は１９４３年３月生まれで、間もなく６６才になりますが、赤子のころから蒸気機関車に特別な興味を示していたと母親が言うほどの蒸気機関車好きでした。
　中学生になってＨＯゲージの模型を知ります。当時日本の商業の中心地であった東京銀座のある時計店が，ＨＯゲージのアメリカ型の蒸気機関車を売っていることを知りました。東京には進駐軍の兵士が沢山目に付いた時期でしたから、アメリカ人の軍属向けの商売であったのかもしれません、時計店の２階が模型売り場になっていて、そこには模型の鉄道、いわゆるレイアウトがありました。そのレールの上をアメリカ型の蒸気機関車が、派手な色をしたＢＯＸＣＡＲや色々な貨車と最後にＣＡＢＯＯＳＥを従えてぐるぐる回る姿を、私は時を忘れて眺めていたのでした。その店が私の中学校からも自宅からも近かったために、その店には本当に良く通いました。その店では米国の鉄道雑誌ＴＲＡＩＮSやＭＯＤＥＬＲＡＩＬＲＯＡＤＥＲもガラス張りの商品ケースの中に入れて販売されていました。しかし当時の外国為替は　１＄が３６０円、国立大学卒業の学生の初任給が８０００円程度の時代でしたから、これらの雑誌を中学生の私が買うことは出来ません。いつも店員のお情けで見せてもらっていましたが、このような環境に影響されて私の蒸気機関車を見る目、好みは次第にアメリカ型に偏ってゆきました。

我国最後のＢＲＯＯＫＳであった７２７１は、筆者の訪問時には日本甜菜糖磯分内工場で代用ボイラとされていた。煙突以外は原形をとどめており、テンダーの曲線も美しいが、片ボギーである。

　中でもＳＣＨＮＥＣＴＡＤＹとＲＯＧＥＲＳの両社が供給した機関車は、写真でしか見ていませんがそれは素晴らしい出来栄えで、まさに感動的な美しさでした。しかし私には不満があります。これは発注した日本の鉄道会社の問題なのですが、アメリカ型にもかかわらず、テンダーがダブルボギーではなく片ボギーだったことです。その理由は、日本では何処にでも川が流れ、蒸気機関車に供給する水に心配がないため水タンクの容量を小さくすることが出来ました。一方この逆の現象として、日本には平地が少ないために駅などの施設で線路の有効長を長く出来ません。その対策としてテンダーの長さを短かくすることは理にかなっていたということもありました。

　日本が米国から輸入した蒸気機関車の中でも数例だけ、テンダーが長い本来のアメリカ型がありました。私たちが見ることが出来た本物のアメリカ型は日本国有鉄道の9200形でした。この機関車を輸入した1900年頃の日本は、極端な蒸気機関車不足であったことから、日本の役所はＢＬＷに対して「出来るだけ早く納入してほしい」と要請したところ、その時国内向けに製造していた機関車の主要スペックを修正して『この機関車ならば早く納入できる』とＢＬＷは回答したそうです。その結果、本当のアメリカ型が日本に納入されることになりました。その１両は忘れもしないＢＡＬＤＷＩＮ１９０５年製２－８－０製造番号２６８４２です。私は大学生最後の年にこの貴重な機関車を数日間かけて写真に収めることが出来たのは本当に幸せなことでした。